荒唐秘闻。
这些，与娘亲所言，大同小异，皆是流于表面的江湖传言。
「看来，更深的消息，还需我们亲自去探查。」我说道。
「那是自然。」敖欣儿点了点头，算是应下了明日之约。
当夜，我独自宿于西院厢房，辗转反侧。娘亲不在身侧，心中总觉得空落落的，仿佛缺了主心骨。而那南宫阙云之事，更如一块巨石，压在我的心头。
一夜无话。
第二日，天光微亮，我便起了身。简单洗漱一番后，便去寻敖欣儿。
她正斜倚在院中的一张竹椅上，一手托腮，一手把玩着昨夜从我这里得去的那块上品灵石，看得不亦乐乎，连我走到她身前都未曾察觉。
「咳。」我轻咳一声。
她吓了一跳，手忙脚乱地将灵石收起，抬起头，见是我，那张精致的小脸上，瞬间换上了一副慵懒又带着几分娇气的表情。
「做什么？」她瞥了我一眼，声音软绵绵的，与昨夜的恭顺判若两人。
「时辰不早了，我们该出发了。」我说道，「不过在此之前，我腹中饥饿，你可能去做些早食？」
谁知，她听了我的话，却像是听到了什么天大的笑话一般，噗嗤一声笑了出来。
「给你做早食？黄公子，你是不是还没睡醒？」她懒洋洋地从椅子上站起身，伸了个懒腰，那袭银丝白裙下的娇小身段，曲线玲珑，「我可不是你的丫鬟，凭什么伺候你？」
我一时语塞，脸上有些挂不住。
「你……」
「呐。」她却不理我的窘迫，自袖中取出一个小小的钱袋，随手抛给我，里面传来一阵清脆的金属碰撞声，「拿着。」
我下意识接住。
「待会儿出了门，街边有的是卖吃食的铺子，自己买去。」她抱着双臂，好整以暇地看着我，「你该不会是想用那上品灵石，去买几个肉包子吧？」
她说到此处，琥珀色的竖瞳中满是戏谑。
「我可提醒你，此乃姑苏城，鱼龙混杂之地。你若真敢当街拿出那等宝贝，不出半个时辰，保管被人连皮带骨，吞得干干净净。我给你这些散碎银钱，你还得谢谢我呢。」
她的声音软糯，带着几分少女特有的娇气，可话里的意思，却让我气不打一处来。
我攥着那沉甸甸的钱袋，看着她那副得意洋洋的小模样，只觉一口气堵在胸口，不上不下。
这个翻脸比翻书还快的丫头！
不过此刻我拿金丹期的她毫无办法，只能将这笔账默默记在心里。
第十九章：烟花巷陌
我与敖欣儿一前一后，走出枕流别院。
她行于前，身形娇小，步履轻快。我跟在后，身量高出她两个头，投下的影子，将她整个人都罩了进去。此等景状，倒似一头笨拙的熊，跟着一只灵巧的雀。
行至院外竹林小径，她忽地停步，抬起素手，于额前轻轻一抹。
只见她那对白玉珊瑚般的小巧龙角，竟在一阵微光中，凭空消失不见，光洁的额前，再无异状。
我心中好奇，不由问道：「此是何法？」
「区区幻术，障眼法罢了。」她头也未回，语气里带着几分不以为意，「总不能顶着这对角招摇过市，平白惹来麻烦。」
我点了点头，未再多言。
姑苏城外的清晨，已是人声鼎沸。我们顺着青石官道，来到一处早点摊子前。那摊主正自蒸笼中取出热气腾腾的肉包，香气四溢，引人垂涎。
我依着敖欣儿给的散碎银钱，买了四个。
刚拿到手，犹自温热，身旁便伸来一只素白小手，以迅雷不及掩耳之势，自我手中夺走了两个。
我转头，正对上敖欣儿那张鼓着腮帮子、吃得不亦乐乎的俏脸。她见我看她，非但没有半分不好意思，反而还理直气壮地瞪了我一眼，仿佛在说「看什么看，没见过龙吃包子？」
我一时无语，只得默默吃着手中剩下的两个。
行至城门口，我终是开口：「我们该往何处去，打探消息？」
「这有何难？」敖欣儿将最后一口包子咽下，拿手背抹了抹嘴，摆出一副老于江湖的架势，「打探消息，尤其是这等风流秘闻，自然要去城中人多口杂、消息最是灵通的地方。」
她顿了顿，卖了个关子，琥珀色的竖瞳中闪着精光。
「春楼。」
我身子一僵，脚步也慢了半拍。
春楼……青楼妓馆。
虽说我已将那几本房中书册看得滚瓜烂熟，于阴阳交媾之事，理论上已然通透，可真要踏足那等烟花之地，心中仍是生出一股莫名的抗拒与不自在。